Слоновые птицы. Источник фото: britannica.com
Всех мировых ученых привлекла сенсационная находка на о. Мадагаскар, сделанная в 2018 году. Тогда нашли останки одних из самых больших птиц, известных на тот момент науке. Речь идет о древних гигантах, более, чем в 3 раза выше человека, с весом в полтонны, эпиорнисовых птицах, а именно о виде Vorombe titan.
Вид существовал ещё 10 тыс. лет назад, но по оценкам недавно найденных останков, последний его представитель исчез в 17 веке. Пернатые, сравниваемые со слонами, были хищниками, не имели крыльев и несли яйца на 9 л, что в 160 раз больше объема куриного яйца.
Информации об этих птицах немного, но благодаря новым технологиям и найденным окаменелостям, ученым удалось кое-что узнать. Важными исследованиями считаются работы ученых из Техасского университета.
Слоновые птицы. Источник фото: theconversation.com
Биологи изучили сохранившийся череп птицы. Была создана цифровая модель серого вещества животного. Исходя из анализа «слепка» мозга ученым-биологом Кристофером Торессом было выявлено, что размер мозговой доли, которая отвечает за зрение животного, настолько крошечная, что эпиорнисовые почти ничего не видели.
До получения этих сведений предполагалось, что столь массивным птицам приходилось вести дневной образ жизни. По слепкам отпечатков лап было установлено, что пернатые обитали как в лесах, так и на открытых местностях, например, лугах.
Но то, что слоновые птицы практически слепые, меняет представление об образе жизни этих животных. Торесс посмел предположить, что жить и существовать этим птицам приходилось в темное время суток.
Слоновые птицы. Источник фото: Википедия
Всевозможные варианты жизнедеятельности этих животных рассматривались при подвижном дневном образе жизни. Теперь будет учтен фактор слепоты, и пересчитана вся жизнь этих птиц заново.
В Техасском университете был подтвержден факт того, что у Vorombe titan зрительные мозговые доли практически отсутствуют, зато размер обонятельных луковиц увеличен вдвое. Исходя из этого стало ясно, что плохое зрение природа компенсировала чутким нюхом.
Исходя из новых данных предполагается, что чем меньше взрослая особь, тем лучше она будет видеть, но хуже чувствовать запахи.
Вывод таков, что Техасский университет и главный в этой научной работе – Кристофер Торесс, сделали огромный вклад в науку и биологию. Ранее неизвестные обитатели Земли все сильнее раскрываются перед человеком. Удивительный факт того, что самые большие птицы известные науке не были зрячими, дает новые возможности в познании животных и самих себя.
