Орнитолог Стивен Кресс впервые начал работу с тупиками пятьдесят лет назад. Птички с забавными лицами на всю жизнь запали в его сердце. С тех пор основным смыслом зоозащитника стало спасение пернатых красавцев от гибели.
В процессе работы орнитолог узнал, что популяция птиц существенно снизилась из-за того, что люди охотились за ними ради мяса и перьев, а также яиц.
В какой-то период времени Кресс настолько занялся «избранной птицей», что начал изучать всю возможную литературу про ее повадки, а также стиль жизни. Он решил создать проект «Тупик», параллельно работая в некоммерческой компании по Охране животных США.
Зоолог решил разводить летающих любимцев на острове Истерн-Эгг-Рок, что вблизи штата Мэн. После того, как взрослые особи, выросшие на острове, дадут потомства, они инстинктивно должны были оставаться на нем. Однако за четыре года опыта чуда так и не произошло.
Тупики после вылета на охоту не возвращались на остров. Но Стивен не опустил руки и придумал хитрый план. Исследователь создавал фигуры пернатых и использовать их в качестве муляжей. Ученый расставлял их на суше, тем самым привлекая внимание летевших мимо птиц.
Тупики, видя пляж с сородичами, охотней на него садились и проводили там время в поисках пищи и общения. Дело в том, что эти пернатые достаточно социальны и любят быть в обществе своих собратьев. В 1997 году на остров Истерн-Эгг-Рок вернулся первый тупик. А через 5 лет там уже насчитывалось 400 голов.
После успеха зоолога Стивена Кресса началась эпоха «социального привлечения». Данный метод заключался в том, чтобы приучить птицу приземляться там, где много ее сородичей (муляжей), а после чего искусственно стимулировать размножение и развитие популяции в выбранной локации.
В 2013 году Кресс и его коллега Дон Лайонс повторили эксперимент в Китае, для того чтобы сохранить популяцию хохлатой крачки. Спустя года «социальное заманивание» стало более эффективным благодаря использованию аудиозаписей звуков завлечения выбранных птиц, приманок и муляжей яиц.
И успех не заставил ждать. Благодаря творческому подходу Кресса, птица, которая была под угрозой вымирания, обрела новый дом на островах Китая и успешно размножается там и по сей день.
Метод Кресса по социальному завлечению и защите пернатых используется до сих пор. Уже спасено 42 разновидности редких крылатых. Это еще раз подчеркивает любовь к птицам и незаурядный подход к решению повседневных задач зоозащитника.
